根据卫星观测，北极海冰在2022年9月18日达到其年度最小面积。今年，海冰面积缩小到467万平方公里，比1981-2010年的平均最小面积622万平方公里少了约155万平方公里。

自从1978年卫星开始持续测量以来，北冰洋及其周围的夏季冰层范围已经明显下降。过去16年(2007年至2022年)是最低的16年，其中2022年与2017年和2018年并列成为44年观测中的第10低点。卫星记录由美国国家冰雪数据中心(NSIDC)维护，该中心是NASA分布式主动存档中心之一。

Walt Meier说：“今年标志着自20世纪80年代以来海冰覆盖面大幅减少的情况的延续。”他是美国国家冰雪数据中心的一名海冰研究员。“这不是随机变化或偶然的事情。它代表了冰盖在应对温度升高方面的根本变化。”

每年，北极海冰通常在9月达到其最小面积，在经过温暖的春季和夏季的融化后。随着天气的转凉和冬季的黑暗，冰层将再次增长，在3月左右达到其最大面积。

海冰面积被定义为冰层浓度至少为15%的总面积。这个可视化图显示了2022年3月至9月期间北极海冰面积的波动。该可视化图是在马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心制作的，该图基于日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的全球变化观测任务第一水域"SHIZUKU"(GCOM-W1)卫星上的先进微波扫描辐射计2(AMSR2)仪器所获得的数据。