根据丹麦政府提供的官方预估数据，在最坏情况下，北溪管道泄漏可能导致7.78亿立方米天然气逸出。这使得北溪管道泄漏有可能成为史上最大温室气体排放案例。斯坦福大学的气候科学家杰克逊和退休的化学海洋学家黑斯廷斯据此计算，这相当于约50万吨的甲烷气体被排入空中，将酿成有记录以来最大的温室效应。

美国历史上已知的最大陆地甲烷排放案例——阿利索峡谷灾难中，当时的甲烷气体排放量在9-10万吨左右。

这一次的北溪管道泄漏，相当于阿利索峡谷灾难的五倍量级。

巨大泄漏量

丹麦能源署署长Kristoffer Böttzauw周三表示，北溪管道泄漏的甲烷数量相当于丹麦每年温室气体排放总量的32%。数据显示丹麦2020年二氧化碳的排放量总计约为4500万吨。

他还补充道，北溪管道的天然气泄漏预计将持续到周日。

丹麦能源署称其数据来自于德国运营商北溪公司和北溪2号公司，该运营商提供了三个泄漏管道中天然气含量的信息。

另据报道，德国方面估计北溪管道泄漏导致约30万吨的甲烷进入大气层。

就职于环保组织EDF的化学工程师巴克斯特认为丹麦官方的估计可能过高，根据他的计算，北溪管道的甲烷泄漏量大约为20万吨的规模，但仍是阿利索峡谷灾难逸散气体的两倍多。

但巴克斯特表示，与丹麦估计一致的事情是，无论具体数字大小，对气候来说都是灾难性的。

温室效应

伦敦帝国理工学院化学工程系教授巴尔科姆指出，管道压力的下降意味着可能已经逸出了大量气体，即使只是释放了一小部分，也会对环境和气候产生非常大的影响。

曼彻斯特大学大气物理学教授艾伦表示，管道没有处在运营中，只是存在气体，但在气体逸出后不会继续泵入天然气。而逸出的甲烷会随着上升而被氧化为二氧化碳，但大部分气体由于猛烈冲出管道会以甲烷的形式到达海面。

甲烷相比于二氧化碳具有更强的温室作用，其吸收太阳热量和致使地球变暖的能力是二氧化碳的82.5倍。

艾伦的估计中，仅残留在北溪2号管道中的天然气就可能至多1.77亿立方米，相当于12.4万户英国家庭一年的使用量。

目前泄漏都发生在国际水域，两个位于丹麦专属经济区内，另一个位于瑞典专属经济区内。两国都已警告航船驶离周边水域，以避开天然气爆炸。

但利兹大学国际气候中心主任福斯特称，全球天然气网络日常泄漏量约占10%，北溪管道的泄漏相比之下很小。但这仍是巨大的浪费和对气候的破坏。