一个研究小组调查了他们中的一个人注意到的一个有趣的现象：一只狗在给它的幼崽喂奶时眼睛会流泪。这一观察导致了周一发表在《当代生物学》杂志上的一项研究，该研究探讨了当犬类与它们主人团聚时是否会流泪的问题。

我们发现狗会流下与积极情绪有关的眼泪，”共同作者、日本麻布大学的Takefumi Kikusui 周一在一份声明中说。“我们还发现催产素是一种可能的基础机制。”催产素被称为“爱的荷尔蒙”。在人类中，它与结合活动有关，如拥抱。

科学家们已经知道狗和它们的人在互动时经历了催产素的释放，所以他们制定了一个涉及18只狗的实验。

研究小组测量了狗在与主人团聚前后的泪量，并将这些数据与狗遇到陌生的非主人时的数据进行了比较。在与主人团聚的过程中，狗的泪量增加了，但当狗与非主人在一起时，泪量却没有增加。其他工作发现，向狗的眼睛添加催产素会增加泪量。

研究人员还让人类对狗的图片作出反应，并发现人类对眼睛含泪的狗有更积极的反应。研究报告说：“这些结果表明，由情感激发的眼泪可以促进人与狗的情感联系。”

这项研究的样本量很小，而且它不一定意味着狗正在经历与人类相同的那种情感。这项研究导致了一些问题。狗狗是否也会因为消极的情绪而流泪?当他们与犬类同伴见面时，它们是否会流泪?这些都是未来研究的课题。 Kikusui 说：“我们从未听说过动物在快乐的情况下会流泪，例如与主人团聚，我们都很兴奋，这将是一项世界首创研究。”