距今约2.01564亿年前的三叠纪末期，曾发生地质历史上“五大生物集群灭绝事件”之一，导致大量陆地和海洋生物灭绝。但恐龙却避过了这一灾难，并于三叠纪末生物灭绝事件后迅速占据生态主位，称霸侏罗纪和白垩纪世界。恐龙为什么能在生物灭绝的天灾中得以生存，并于灾后迅速发展? 近年来，中外科学家合作，对我国新疆准噶尔盆地郝家沟剖面陆相晚三叠世至早侏罗世地层进行了高分辨率的测量和研究，首次揭示恐龙躲过三叠纪末的生物大灭绝并占据侏罗纪生态主位的原因：其拥有具有保温功能的羽毛并且早已适应极地寒冷气候。