根据最近发表在《自然-通讯》杂志上的一项研究，患有1型糖尿病的青少年如果严格控制他们的血糖水平，可能能够减轻该疾病对大脑的破坏性影响，这种影响甚至在年龄较小的儿童身上也有体现。研究人员说，这些结果表明，改善血糖控制实际上可能增强1型糖尿病青少年的大脑结构和功能，使他们更接近于非糖尿病患者。

来自斯坦福大学医学院和杰克逊维尔Nemours儿童健康中心的研究人员合作领导了这项概念验证的试点研究，这是迄今为止对这一问题最彻底的调查。

论文的资深作者、杰克逊维尔内慕斯儿童健康中心的儿科内分泌学家、医学博士、梅奥诊所医学院儿科教授Nelly Mauras说：“这些结果为1型糖尿病对发育中大脑的伤害提供了希望，通过严格的葡萄糖控制可能是可逆转的。使用自动混合闭环系统--与连续血糖监测仪相连的胰岛素输送系统--与更好的血糖浓度有关，这在我们的研究中转化为大脑结构和认知方面的可量化差异。”

这项研究是通过五个中心的儿童糖尿病研究网络(DirecNet)进行的。由美国国立卫生研究院(NIH)资助的DirecNet包括大约8年的糖尿病儿童队列的纵向数据。DirecNet的研究加强了高血糖水平是造成儿童和青少年糖尿病患者大脑负面变化的原因，其中包括低于正常智商的影响。

Mauras博士和DirecNet调查人员招募了42名14至17岁的青少年，他们在8岁前被诊断为1型糖尿病，并正在接受胰岛素治疗。这些青少年被随机分配到两组中的一组--一组使用混合闭环胰岛素输送系统，另一组接受标准糖尿病护理。研究人员在六个月的研究期前后对所有参与者进行了认知评估和多模式脑成像。

一个混合闭环胰岛素输送系统，如果使用得当且持续，可以增加血糖处于健康范围的时间。它特别有助于稳定睡眠期间的血糖，因为此时检测和治疗低血糖的早期迹象更为困难。该系统使用封闭式血糖监测仪(CGM)，通过皮下的传感器每5分钟测量一次血糖。CGM无线连接到一个胰岛素泵，该泵根据最新的CGM读数调整胰岛素的用量。

使用闭环血糖控制系统的参与者在表明正常青少年大脑发育的关键大脑指标方面比标准护理组有明显的改善--换句话说，他们的结果更接近那些没有糖尿病的青少年。闭环组还显示出更高的认知(IQ)结果和大脑功能活动，更符合正常青少年的大脑发育。

“我们已经知道，更好地控制1型糖尿病患者的血糖水平可以防止或减少对一些生物系统(例如，肾脏、眼睛、神经、血管)的损害。我们的新研究与其他研究一起强调，更好地控制1型糖尿病患儿的血糖水平可能会减少对成熟大脑的伤害，并导致大脑发育和功能的可衡量的改善，”主要作者和共同首席调查员Allan Reiss博士说，他是斯坦福大学精神病学和行为科学的Howard C. Robbins教授和一名放射学的教授。

1型糖尿病是一种自身免疫性疾病，身体的免疫系统错误地破坏了胰腺中的胰岛素生产细胞。它的病因并不完全清楚，目前也没有治疗方法。据估计，美国有24.4万名儿童和青少年患有这种疾病，它有时会引起严重的健康问题，这些问题会迅速发展，或在生命的后期出现。这项研究建立在以前的研究基础上，表明严格的血糖控制会降低糖尿病并发症的发生率，如失明、肾衰竭和截肢等。