据BGR报道，美国宇航局(NASA)“毅力号”探测器的岩石采集之旅即将进入一个新阶段。NASA的轮式探测器一直在把火星岩石的碎片塞进小管子里，并把它们带在身边。很快，它将在一个地方卸下其中的一些东西，这个地方将成为“火星上的第一个样本库”。

周五，NASA宣布选择一个名为“Three Forks”的地方作为“毅力号”运送其珍贵样本的落脚点。它位于火星车在杰泽罗陨石坑内探索的一个古老河流三角洲的底部附近。该航天局分享了一张火星景观的图片，远处是“Three Forks”。

NASA正在与欧空局(ESA)合作开展雄心勃勃的火星样本返回任务，这是一项多阶段的努力，包括前往红色星球，在火星上着陆，拿起样本管，以火箭方式离开火星表面，然后将样本管一路带回地球进行研究。这可能是我们找到火星上古代微生物生命的确切证据的最好机会，如果它存在的话。

“NASA和ESA已经审查了拟议的地点和火星样本，这些样本最快将在下个月部署到这个缓存中，”NASA负责科学的副局长 Thomas Zurbuchen说。“当那第一个管子被安置在表面时，这将是太空探索的一个历史性时刻。”

“毅力号”在河流三角洲地区收集的样本对科学家来说特别令人兴奋。该漫游车的实验室设备发现了耐人寻味的有机物质的迹象，但要完全了解这意味着什么，还需要在地球上进行更仔细的研究。

NASA一直在未雨绸缪，以使样本返回任务有最好的成功机会。火星车一直在成对地收集样本，这样它就可以把一些样本丢在地上，并把重复的样本藏起来保存。该机构的计划是，当返回任务到达时，“毅力号”将亲自运送其样品。“Three Forks”将是一个备用地点，以防万一不成功。

在投放岩石样本之后，“毅力号”将继续调查三角洲地区及其水的历史，并可能在途中收集更多的岩石。这辆漫游车从2021年初才开始驻留在火星上，它前面还有很多科学工作要做。