今年是欧洲南方天文台成立60周年，官方通过发送一系列图片的形式来纪念这一时刻，今天展示的图像是来自NGC 2264的锥状星云的诡异的新视角。欧空局是一个拥有16个成员国的研究组织，从奥地利到英国都有他们的天文台和研究设施。他们还专注于使用智利的甚大望远镜等地基设施研究天文学。欧空局成立于1962年。

图像展示了一团幽灵般的灰色星云，其形状像是鬼怪故事当中的幽灵，这是欧空局甚大望远镜看到的锥状星云的全貌。

锥状星云是一个由气体和尘埃组成的风景区，是一个名为NGC 2264的星体形成区的一部分。在VLT的图像中，它有一个阴森的外观，就像一个穿着斗篷的黑暗和不祥的人物，站在高处，像摄魂怪一样盯着我们的灵魂，当然，这只是我把一个令人不安的图像拟人化了。

欧空局说，"这个景象比之前获得的任何景象都更有戏剧性，因为它展示了星云黑暗和难以穿透的云层外观，使其类似于神话中的人物"。

旁边密密麻麻的恒星则显示了这个区域是如何充当恒星苗圃的。氢气以蓝色形态出现，而硫磺气体则更加偏红。这个星云的柱子延伸到7光年的范围内。它位于麒麟座，与地球的距离为2500光年。从人类的角度来看，这很遥远，但从天文角度来看却很接近。

VLT的视图让人想起我们所见过的一些最好的星云图像，从哈勃的经典创世之柱到JWST最近对塔兰图拉星云的观察。这是那种让你难以忘怀的太空图像，就像你脑海中的阴影。

为下一个60年干杯，ESO。