感染新冠病毒后能获得多强的免疫保护力？

撰文 |凌骏

来源 | “医学界”公众号

4月20日，美国芝加哥大学研究人员在《美国医学会杂志网络公开版》（JAMA Network Open）上发布的一项真实世界研究显示：

先前有症状的新冠感染能提供与接种mRNA疫苗水平相当的保护力，同时保护力的持续时间甚至长于mRNA疫苗接种。

这项研究包含了在美国6个州共1300个医疗机构内接受新冠检测的患者数据，对超过12万名参与者进行了最长接近8个月的随访，是规模最大的同类真实世界研究之一。

研究在2020年10月1日至2021年11月21日期间进行。

121615名未接种疫苗的试验参与者中，24043人在入组前感染过新冠，中位随访时间约为半年。结果显示：

整个研究期间，24043名原新冠感染者中有98人再次感染。而对照组的97572人中，则有2762人被新冠病毒感染。

通过分析模型对两组受试者的年龄、性别、种族等因素进行调整后，研究人员计算得出了一组确切的保护力数据：

先前感染新冠对防止二次感染的保护率为85%，而对二次感染的中、重症保护率则为88%。

这与此前mRNA疫苗所公布的相关保护力数据几乎相同，值得一提的是，研究人员发现自然感染获得的免疫保护力周期似乎更长。近8个月中保护水平始终维持稳定。

自然感染提供的免疫保护力随时间推移的情况

作为对比，此前大量研究提示全程新冠疫苗接种后6个月，不同技术路线的疫苗均出现保护力不同程度的下降。

研究人员称，这样的结果为未接种疫苗人群初次感染后的保护时间提供了新的见解，并可能对疫苗接种指南和公共卫生政策产生重要影响。

不可忽略的天然免疫

这不是第一个将新冠感染和接种疫苗后的保护力水平进行对比的研究。

此前，一系列实验室研究表明，针对不同类型的新冠突变株，接种疫苗者体内产生的中和抗体滴度要远高于未接种疫苗，但曾被新冠感染过的人。

根据这样的数据，结论似乎是接种疫苗提供的保护力要远高于自然感染。但真实世界的情况似乎并不是这样：

2021年3月，丹麦研究人员曾对该国约50万居民进行了一项观察性研究，在校正变量后计算得出，感染新冠能提供约80.5%的防再感染保护。

而同年8月在以色列进行的另一项回顾性研究则发现，与接种过一剂mRNA疫苗的人相比，同期感染新冠但未接种疫苗的患者，后续感染德尔塔毒株的风险要小13倍。

为何实验室数据会与真实世界情况相悖？德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉告诉“医学界”，这样的真实世界结果在意料之中。

“基于试验条件和成本等一系列原因，目前全球大多数实验室开展的研究主要针对获得性免疫后产生的中和抗体滴度。”陆蒙吉说，“因此产生了一个认知上的误区，即‘中和抗体滴度’是评估‘新冠保护力’的金标准。”

“接种新冠疫苗可以在不同程度上激活体液和细胞免疫，此外人体还有天然免疫，即非特异性免疫，初次的新冠病毒感染能够激活这一系统，对防二次感染提供保护，但相关研究却较少。”

以色列学者也曾在上述2020年8月的研究中提到，相比于新冠疫苗激发的“抗刺突蛋白免疫”，天然免疫激活产生的“新冠蛋白免疫”反应更广泛。

陆蒙吉进一步解释，“通俗来说，就是疫苗是针对病毒的特定靶点，但效力随着新冠毒株的不断变异而逐渐降低。相比之下，天然免疫针对的新冠蛋白则更为‘广谱’，受毒株变异的影响相对较小。”

这可能也是海外不少国家在年初经历了一波疫情高峰，如今却逐渐趋向缓和与常态化的重要原因之一。陆蒙吉告诉“医学界”，有海外学者认为，在原先接种疫苗的基础上，奥密克戎感染相当于一次免疫加强。

但陆蒙吉同样提醒，不能将这一结论简单理解为：主动感染新冠病毒相当于加强免疫力。

“对于高危人群和未接种疫苗者来说，即便是毒性下降的奥密克戎变异株，感染仍具有很大的健康风险。这也是早期海外的‘群体免疫’策略备受诟病的原因，当时还没有有效的疫苗，那是一种不得已的做法。”

“而如今最重要的是要提高疫苗接种率，为人群提供基础免疫保护，将感染新冠后的健康风险降至最低。”陆蒙吉说，“在此基础上，未来我们才有可能通过和病毒反复接触，发挥自身的免疫力来克服新冠的长久威胁。”

参考文献：

[1]Comparing SARS-CoV-2 natural immunity to vaccine-induced immunity:reinfections versus breakthrough infections，https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.08.24.21262415v1.full-text

[2]Protective immunity after recovery from SARS-CoV-2 infection，https://www.thelancet.com/journals/laninf/article/PIIS1473-3099(21)00676-9/fulltext

[3]Rates of COVID-19 Among Unvaccinated Adults With Prior COVID-19，https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2791312