今天下午，韩国研制的KF-21“隐身”战斗机成功首飞，东亚军备怪物房又多一员悍将。

KF-21是按4.5代机起步、未来可升级至5代机水平的中型战斗机（最大起飞重量介于歼10和歼11之间）。今天首飞的初级版本采用了隐身外形设计和世界先进水平的电子设备，但暂时没有配备全内置弹仓，因此实际作战时其隐身性能与歼20、F-35等标准5代机还有明显距离，外加发动机也是第4代配置，故被称作4.5代机。但本着料人从宽的原则，我们还是认为韩国至此掌握了隐身战机技术。

(资料图片仅供参考)

KF-21出现之前，我国是东亚地区唯一能够自研隐身战斗机的国家（不算日本已经黄了的心神验证机）。现在随着韩国加入，我们的“代差”优势是不是就没有了呢？

如果只盯着飞机本身，可以说是的，但这也是预料之中的事情。

经过几十年技术迭代，对于拥有完备飞机研制能力的国家，仅仅实现隐身功能并不是困难的事情，更大的挑战在于气动、动力、电子等其它系统的设计 - 借用一些大学老师的说法，飞机隐身设计软件大小是MB级别的，气动设计软件大小是GB级别的 - 而即便是隐身以外的项目，随着电子和材料技术发展，研发难度也在逐步降低。

因此，美国国防部国防部高级研究计划局（DARPA）2020年指出，可预见的未来很难再出现一款战斗机，能像今天的F-22那样一枝独秀。未来的第6代战斗机，可能只是第5代的深度改进版。

这是不是意味着，未来战斗机将天下大同？

不会，差异甚至会更大，因为当所有玩家趋于同一水平后，竞争将从武器性能，上升到设计理念的层面 - 前路再没有石头可摸，决策者对趋势的判断力，决定了战斗力。

而主要国家对未来战斗机的发展路径分析确实已经出现差异。以再下一代的第6代战机为例，目前已经出现了“单机王者”和“体系作战的指挥部”两种思路。

美国是前一种思路的代表者。过去十几年，美国对第6代战机展开了多轮论证，考虑过纯无人、有人/无人兼容、有人等多种方案，最后主流认为“派遣有人驾驶、性能和战力超强的战斗机深入敌境”是6代机作战模式。

而我国不少学者则认为“体系作战”才是6代机的使用场景。这种飞机不过度追求自身战斗力，而是突出隐身、决策和指挥能力，将重点指挥协同无人机、智能弹药等其它装备完成侦察、警戒和打击任务，最终以体系取胜。

无人机在最近的纳卡战争、俄乌战争中大放异彩，无疑给后一种思路频频上分。但需要注意的是，无人机的这些战果是在对手不具备世界顶级电子战、太空战和防空能力情况下取得的。如果对抗在综合实力最顶尖的国家间爆发，无人作战体系还能否建立起来，仍值得怀疑 - 如果体系无法建立，有人驾驶的单机战力将左右战局发展。

因此，战机技术领跑国家未来的挑战更全面、更事关重大。他们不单要解决具体产品的设计和工程问题，还要在没有完整先验成果的前提下，准确评估和判断发展路径。

凭“空”决策，更显水平。从跟随者到领导者，真正考验终将到来。