因为家里也有教徒，所以这个问题我想过很多次，但一直没有跟家人讨论。

基督教说，耶稣受十字架钉死就是代世人赎罪，凡是信教的人，都能免罪而成为无罪。这种代受果报、代消业障的观念，亦存在于中国的民间信仰中，比如，相信药师佛既号称消灾延寿，必能代众生消业，或认为地藏菩萨入地狱度众生，也就是为了代众生消业；更有人为了父母及亲人的消灾、延寿，而有发愿自己吃素、出家，或者减寿、借寿等的信仰。

在正信的佛教看来，这些观念和做法即使是出自一片好心，但和根本佛法的因果律却不相应。

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据经中记载，伽弥尼来见佛，觉得各种宗教，都有祈祷天神，求生天国的方法，佛为什么不说呢？佛如也开示这个法门，那就更好了！

佛说：“伽弥尼！如果把大石投到河里，岸上聚着好多人，大家虔诚的祈求天神，希望大石浮起来，你以为这是可能的吗？”

伽弥尼说：“世尊！这是不会浮起来的。”

佛说：“是的！假使人造了很大的恶业，就使大家为他祈祷天神，求他生天，也是决不可能的。由于恶业，他自然会堕落地狱。伽弥尼！如把油倒在河里，岸上聚着好多人：主呀！主呀！大家虔诚的祈求天帝，希望油沉下去，不要浮起来，这你以为有可能吗？”

伽弥尼说：“世尊！不会的！油一定要浮上来。”

佛说：“是的！如人造作善业，那谁也不能使他堕落。由于善业，自然会上生天国。作善业的上升，作恶业的下堕，这是一定的因果法则，决不是因为祈祷天神，而可以改变的。”

为什么呢？因为佛并不是等于神教所说的万能上帝、万王之王，对众生而言，佛不能改变众生的业力，只能够教化众生自己努力来改变他们的命运，但也需要看众生本身的条件。这在佛经中也有比喻，佛的慈悲如日光普照大地，不论众生的根机大小，他是普遍地照耀，众生所得的利益则千差万别。与生俱来的瞎子虽然得到阳光照射，但未见过阳光是什么。终生生于地下的昆虫和阴暗处的微生物，虽然也能直接或间接受到阳光的利益，但它们也不能体会阳光为何物。

又如释迦世尊在世的时候，在其游行的化区，尚有好多人不知佛为何许人也。三世诸佛在因地行菩萨道之时，都发愿度脱一切众生；但诸佛已经成佛，还有无量的众生未闻佛法，所以佛不是全能。当佛住世期间，也说过不能度无缘的人，不能转众生的定业。所以，在佛陀的祖国遭到邻国琉璃王灭族的大屠杀时，也无法用神通加以救济。

但是人类就是如此的软弱，不能够面对现实。凡自夸全能的就奉为偶像，总是不肯相信得救之道在于自身。尽管如此，正信的佛教还是应该以佛法开导众生，使众生自己来修善、积福、消灾、免难，因此，佛度众生，实际上还是众生自度，否则就违背自然的律则和因果的秩序。

佛教也不能同意近代以来的唯物论。以庸俗唯物论者的立场，人死如灯灭，除物质外，没有精神；这样的论调对于人类而言，容易养成不须为自身行为负责任的态度，甚至演变成残杀、斗争，为达个人或某个集团的利益，可以不择手段去牺牲他人的利益，或牺牲其他集团以及其他族类的生命和财产。中国三十多年来搞市场经济的结果，就是养成了一大批这样的庸俗唯物论者，以至于到了礼崩乐坏的田地。所以，必须让大家认识到有神识的三世因果。

因果是可以改变的，过去已造的因加上现在的因，可以改变它的结果。但是佛说：定业不可转，重业不可救。所谓定业，是造了极大的恶业，如杀父、杀母、杀人越货、纵火决堤、强暴妇女等重大的犯罪行为，都是不可变转的罪业，更加不可能由他人代替受报。