新华社德国汉诺威4月20日电(国际观察)人工智能赋能工业制造,一切刚刚开始

新华社记者郭爽 李超 杜哲宇

(资料图)

“工业4.0定义了过去十年的发展,生产线上各个组件开始被连接起来……如今,终于可以通过人工智能技术,使用在过去十年间收集的数据,这是人工智能在工业生产的最初应用。”正在举行的2023年德国汉诺威工业博览会上,展会主办方德意志会展公司董事会主席约亨·科克勒接受新华社记者采访时如是说。

从被誉为“世界工业晴雨表”之一的汉诺威工博会可以看出,过去几年更多作为新兴技术概念的人工智能技术,如今已经开始赋能工业生产。不过,多名业内专家强调,工业制造的人工智能时代“才刚刚开始”。

人工智能开始赋能工业制造

基于日趋成熟的物联网技术,大量数据得以被实时获取,大数据为机器学习提供了数据资源及算法支撑,而云计算则为人工智能提供了灵活的计算资源。这些技术的有机结合,为人工智能技术奠定基础,也推动其不断发展。

正如科克勒所说,大约十年前,汉诺威工博会上首次提出工业4.0概念,生产线上各个组件开始被连接起来,而这也是收集数据的前提。在收集多年数据后,人工智能开始使用这些数据,并在工业生产展开最初应用。

本届工博会上,记者可以明显感觉到,从为生产线设计的最新工具,到应用于产业链的解决方案,人工智能应用已贯穿于设计、生产、管理和服务等制造业的各个环节,其日益多样化的应用场景包括故障监测、预测性维护、智能分拣、设备健康管理、基于视觉的缺陷检测、智能决策、优化生产计划、需求预测等。

美国惠普企业公司首席技术专家托马斯·迈尔表示:“人工智能是我们许多产品的核心组成部分,例如服务器、存储系统或网络。此外,人工智能还帮助我们的客户优化这些系统的性能,并预见和预防可能发生的问题。多年来,在全球范围内,每秒都会从系统中收集数百万的传感器数据来训练人工智能技术,反过来又会用于支持用户进行操作和预测性维护。”

德国自动化领域知名企业费斯托公司技术专家塞巴斯蒂安·施罗夫说,人工智能技术已不仅仅是一种发展趋势,而是已经成为整个行业的标准。

生成式人工智能将加速数字化变革

目前大热的生成式人工智能技术已在本届工博会上出现少量应用。科克勒认为,工业4.0时代对人工智能的应用将走到新的一步,即生成式人工智能的使用。不少技术人员认为,该技术不仅将改变许多工业设计和制造流程,还可能颠覆整个行业。

ASSIST软件公司首席产品官弗拉德·奥特罗科尔告诉记者,这一技术面世以来,人工智能话题更多进入公众关注焦点。尽管最近每年工博会都有人工智能的“身影”,但他认为,今年最特别之处就是生成式人工智能技术已开始与工业领域结合。

例如,贝克霍夫公司就在其“TwinCAT机器学习”控制器集成人工智能解决方案中使用了生成式人工智能技术。

汉诺威工博会上发布的一项调查数据显示,目前在工业领域,三分之一的德国大中型企业决策者认为,生成式人工智能技术将会加速其企业的数字化变革。

德国西韦舆论调查公司对德国1500名工业经理进行的一项调查显示,62%的受访者认为,生成式人工智能在工业中有多重好处,包括节约成本、提高效率和优化商业流程等。

制造业的人工智能时代刚刚开始

不少业界专家认为,人工智能将为工业发展提供更多动力,并加快创新进程。不过,目前展示的人工智能应用大多属于初步创新项目,人工智能大规模深度应用于整个工业制造还需时间。

“我们显然处于工业4.0发展的过程中,但人工智能才刚刚开始。”谷歌工业技术专家蒂诺·古德柳斯对新华社记者说。在他看来,人工智能与工业生产的大规模深度融合“还需要两年时间”。

魏德米勒公司技术专家托比亚斯·高克施特恩表示,将人工智能应用于工业制造,不仅需要人工智能科学家,还需要了解机器和制造的专家,只有各方合作,才能将人工智能应用推向新的时代。

多名专家指出,加强合作是人工智能未来发展的关键,另外,该技术在工业应用的未来在于数学、统计学和神经网络的结合。