汉武帝刘彻，西汉第七位皇帝(前141—前87年在位)，杰出的政治家、文学家。汉景帝刘启的儿子，母为王皇后。

初封胶东王，七岁立为皇太子。后元三年(前141年)继位，为加强中央集权，颁行推恩令，又制订左官律和附益法，规定诸侯王惟得衣食租税，不得参与政事。不拘一格录用人才，提拔有才能的士人为侍从，以备顾问。

裁抑丞相职权，依靠亲信和近臣参与决策，从而形成内朝(中朝)和外朝的政治体制。又设十三州部刺史，加强对郡国的控制。为解决财政困难，改革币制，禁止郡国铸钱，又实行盐铁官营、均输平准等制度，颁布算缗、告缗令，向商人征收重税。

汉武帝，是他的谥号，即孝武皇帝，这是皇帝死后才追加的尊称，根据封建礼法，皇帝死后要根据其生平功绩归纳为一两个字为谥号，刘彻在位时，雄才大略、武功赫赫，所以谥号“武“，曰大汉孝武皇帝。

汉武帝还有个庙号叫世宗，庙号是宗庙的称号，封建统治者死后都要在皇家宗祠里建神位供奉，所以有庙号。到了唐宋时以后，皇帝死后追封的谥号越来越长，为了简化，人们大多只记皇帝的庙号。

至于年号，是古代用来纪年的方法，和今天的公元纪年一样，汉武帝开创年号制度后，之后的每位皇帝上台都有专门的年号，汉武帝本人就用了多个年号，为了方便记忆，对历史上有些皇帝直接用年号称呼，比如康熙，其实他的庙号是大清圣祖。