所谓独立阅读，既指学生可以自由地选择阅读的文本，也指他们不得不蛰居家中(譬如疫情中)从而有了足够的时间去阅读自己想阅读的书。独立阅读，可以使学生成为更好的读者，拥有更多的知识，更充分的理解力，可以提高课程成绩，也有更多的能力去学习其他课程。独立阅读会给学生带来更多的乐趣，促使其去探索新的领域，发挥其想象力，也会激发其创造力。

阅读，即说文解字

在英语语境中，阅读(reading)有两个最基本的意义，一是读书识字(word recognition，即decoding，所谓解码)，二是语言理解(language comprehension)。这两个意义，按照我的理解，就是我们中国常说的“说文解字”。如果说“读书识字”的主语或者主体是初级群体，也就是大众群体，那么“语言理解”的主体则更多的是少数群体，是教人读书识字和传授知识与教育的人们。但在高等教育普及化的时代，人们应更多地重视后者即语言理解，对于今天的青少年来说，也应更加注重培养他们的语言理解能力。

“语言理解”包括了对基础文本的语言学理解，包括语法词汇，也包括聆听，即是否理解了文本或者是否真正了解了对方的含义，同时，还包含了深刻的意义。一是在语言学理解、倾听理解的基础上，才能得出正确的或者较为符合实际的理解力。二是“语言理解”因为“理解”，更应包含更高层次的认知：即阅读本身还涉及到了历史厚度、思想深度、人物刻度以及如何进行当代阐释的问题。

要想把这个“语言理解”中的“理解”解释到位，阅读者，或者说读书人乃至知识分子是因为掌握了这种“语言理解”的能力，从而拥有了一种思想力和行动力。反过来说，作为阅读主体，凡是具有思想力的阅读者，都负有将文本具有的思想意识传之四海告知他人的使命与宗旨，并且身负与错误的思想意识进行辩驳与批判的责任与义务。换言之，张扬正确的价值观与人生观，倡导公平正义的社会风气，建立健全的法治社会，推动社会的进步与发展，乃是阅读第二要义“语言理解”之精髓所在。

阅读，精髓在于阐释

阅读的价值人所共知。培根先生论述阅读的名言：读书足以怡情，足以博彩，足以长才(王佐良先生译)更是深入人心。但我觉得，对于青少年来说，阅读更多是要培养个人思考的能力，而其外在的表现，则是对文本与世界具有怎样的阐释力。阐释，是一个人思想力的集中体现。

大家都知道，To be or not to be， that is the question是莎士比亚名剧《哈姆雷特》主人公哈姆雷特在思考人生时所发出的感慨。这句名言常常被翻译做“生存还是毁灭”“存在还是灭亡”“活着还是不活”。这些翻译自然都对，但若认真阅读、体会与思考之后，我们还是不难发现，其中对not to be的阐释，其实并没有体现那种人生的被动和无奈。以最为通俗的“活着还是不活”为例，这里的“不活”仿佛给人以主动性的感觉，若不仔细想，被动性就不仅差很多，似乎还透露了主人公想要自杀的倾向。至少无法让人看出被外界压迫到无法生存的那种无奈与悲凉。若我们照此去了解并加以阐释，那就有可能出错，甚至谬以千里。实际上，哈姆雷特的困境绝不仅仅是一个王子的困境，那是每一个人在这个世界上都要面对的难题乃至是难以逾越的门槛。这是每个人的生活。在我们的生活中，充斥着类似的太多太多的无奈，为此，人们就要不断地进行选择。

其实，人生当中，选择可能很多，但能够主动任由自己去做选择者似乎很少，大都是被动的选择。而恰恰是在这种被动乃至被迫的选择中，才能见出一个人的智慧，看出一个人的品性，见证一个人的人生态度。

我们身处一个复杂多样而又极具变化的时代。但阅读可以让人暂时脱离开来，那是你在内心深处可以永远保留的一块净土，也是重新出发的原动力。独立阅读，或许可以成为你心中最柔软的一块地方。万物也许并不变化，但我们需要变化。为此，无论多么令人望而生畏的世界，多么令人无法容忍的困难与险境，都不仅不能成为我们前行的障碍，反而应该是我们前进的动力。

(作者：郭英剑，系中国人民大学外国语学院教授)