研究人员发现，人类活动增加了发生更强烈热浪的机会。7月19日是英国有史以来最热的一天，温度超过40摄氏度。据气候预报员说，这次热浪是英国公民在2050年可以预期的典型夏季天气的一个预演。今天夏天，美国也出现了持续高温的现象，其中全美有三分之一以上的地区受到极端气温的影响。

这些温度让人联想到去年6月底的热浪，该热浪导致约1500人死亡，美国和加拿大的平均温度增加了一倍多。

气温将继续攀升，强烈的高温事件是否会更频繁地发生?根据对造成2021年北美热浪的人类活动带来的大气环流模式和排放的最新分析，答案是肯定的。最近发表在《大气科学进展》杂志上的研究结果，也可以解释英国当前的热浪。

研究小组发现，温室气体在过去是气温上升的主要原因，在未来可能会继续成为关键的促成因素，模型显示，在未来几年，严重的热浪事件将上升30多个百分点。根据他们的发现，温室气体是造成这种可能性增加的主要原因。

“2021年6月下旬，一场非凡的、前所未有的热浪席卷了北美西部，导致数百人死亡，沿海的海洋生物大量死亡，以及可怕的野火，”主要作者王春在说，他是南方海洋科学与工程广东省实验室的研究员和中国科学院南海海洋研究所热带海洋环境国家重点实验室的负责人。

“在这篇论文中，我们研究了内部变异性的物理过程，如大气环流模式，以及外部强迫，如人为温室气体。”

大气环流模式描述了空气如何流动并影响世界各地的表面空气温度，两者都可能因太阳的自然变暖、大气的内部变异和地球的旋转而波动。这些配置对日常天气和构成气候的长期趋势都有责任。研究人员利用观测数据确定了2021年热浪期间共同出现的三种大气环流模式：北太平洋模式、北极-太平洋-加拿大模式和北美模式。

王春在说：“北太平洋模式和北极-太平洋-加拿大模式与热浪的发展和成熟阶段共同出现，而北美模式与热浪的衰减和东移相吻合。这表明热浪起源于北太平洋和北极，而北美模式将热浪迎出。”

然而，大气环流模式可以同时出现--而且在过去也是如此--而不会引起极端热浪，那么2021年的事件有多少是受人类活动影响的呢?王春在和他的同事采用了世界气候研究计划的国际策划、测试和评估的模型，特别是耦合模型相互比较项目第6阶段(CMIP6)的探测归因模型比较模型。

“从CMIP6模型中，我们发现与温室气体相关的全球变暖很可能影响这三种大气环流模式的变化，而这又导致了更极端的热浪事件，”王春在说。“如果不采取适当的措施，极端热浪的发生概率将增加，并进一步影响生态平衡，以及社会和经济的可持续发展。”