研究人员发现了一些非常罕见的微生物物种，其中一些以前从未被观察到，另一些则在一个多世纪以来一直没有引起研究人员的注意。伯恩茅斯大学的Genoveva Esteban教授和James Weiss，一位在波兰华沙自己的实验室工作的独立研究人员发现了这些难以捉摸的物种，并在科学杂志Protist上发表了他们的发现。

他们的研究方法和这些新的稀有物种的发现将有助于公众和科学家在微观层面上对生命的理解。此外，他们相信这将向世界上每一个人展示微观生命的意义，并激发成千上万的年轻人对科学的兴趣。

微生物处于食物链的底部，仅由一个细胞组成。它们存在于我们周围，从小水坑到巨大的海洋，在绝大多数环境中都能找到，关于它们仍有许多东西需要学习。

Esteban教授解释说："尽管整个生态系统都依赖于微观层面的生物多样性，但人们对它的了解并不像自然界的其他领域那样广泛。这些物种中的一些是全新的，另一些已经有一个多世纪没有被看到了。我们在它们身上记录了许多好奇的行为，并首次对它们进行了DNA分析。这意味着我们可以更多地了解它们与其他微生物的关系，并为它们在生命之树上找到新的分支。"

这些非常罕见的新微生物包括Legendrea loyezae、Apertospathula，一种对科学来说新的微生物。

Esteban教授说："我们不知道这种生物体是以什么命名的，100多年前的法国描述中没有包括这个名字的来源，但我们怀疑它是以一个人的名字命名的，因为'Legendre'是一个常见的法国姓氏。"

他们还发现了一个新的微生物种Lacerus，意思是"有不规则的边缘"，因为细胞边缘有锯齿状的外观，Apertospathula的意思则是"腹口"。这些新物种还没有被指定名称，但是Weiss希望用当代的小说来命名它们，以吸引所有年龄段的人的注意。

"生命之树上的大多数生物都是微观的。事实上，地球上的大多数生命一直都是微观的。微生物是地球上最早的捕食者，它们贪婪的胃口是地球早期时代更复杂生命进化的主导因素之一，"Weiss解释说。

"随着猎物发展出更好的防御能力，捕食者需要发展出更好的方法来捕捉它们。在多细胞的复杂生命进化之后，它们成为其他生物的主要食物来源，如磷虾和浮游生物，而这些生物又是大型物种的食物。"他补充说："如果最底层的生物体被清除，它们上面的食物链的所有其他部分也会崩溃。

两人合作了18个月，调查了数以千计的水体样本，主要来自波兰，但也来自世界各地。Esteban教授说："我们知道，没有其他人会去寻找这些东西，也没有其他对微生物的研究涉及到如此密集的搜索。就像所有形式的野生动物发现一样，你看得越多，你发现的就越多。通过采集这么多的样本，几乎每天都有，我们知道我们可以找到新的东西。我们对微观世界了解得越多，就越能了解到它们的其他栖息地，所有其他形式的生命都在那里生存。"

在分离出每个样本中的微生物后，他们能够研究它们的DNA，并确定那些对科学研究来说是新的，还有一些是极其罕见的。伯恩茅斯大学的分子生态学家Demetra Andreou博士也为该团队带来了她的专业知识。