科学家们在研究一类实验性材料时取得了突破性进展，可能塑造出新一代的电子设备。研究人员的创造被比喻为一种导电的"橡皮泥"，可以很容易地塑形，他们说这种方式结合了两种特性，无法从理论上解释。

导电的材料，如铝、铜或其他金属，往往有一些共同点。它们由整齐的原子或分子排成紧密的配置组成，这被认为是允许电子在材料中自由移动的关键。

芝加哥大学的研究人员谢佳泽(音译)一直在探索其他可能性。他正在试验基于碳和硫分子串的材料，其中穿插着镍原子，并产生了一些意想不到的结果。令他和团队惊讶的是，这种材料竟然是一种非常有效的电导体，并且能够在一系列恶劣的条件下保持其性能。

谢佳泽说：“我们对它进行了加热、冷却，将它暴露在空气和湿度中，甚至将酸和碱滴在它身上，但都没有发生任何变化。”

该材料的导电能力似乎与其无序的分子结构相冲突。经过测试和模拟，研究人员认为这是由于一种类似千层饼的结构，其中材料形成了像面片一样的层，这使得电子可以在水平和垂直方向上移动，即使这些层旋转时不对齐。

“从基本情况来看，这不应该能够成为一种金属，”资深作者 John Anderson说。“没有一个坚实的理论来解释这个。”

科学家们说，这种导电材料是前所未有的，因为它既能柔韧又能导电，Anderson将其比作“导电的培乐多彩泥--你可以将其压扁，它就能导电。”

通过化学处理，科学家们已经能够用有机材料制作导体，这些材料更容易加工，并提供一些灵活性，但它们的导电性通常在高温或暴露于湿气时减弱。有了承受这些因素的能力，科学家们相信他们已经为一类新的导电材料奠定了基础。

Anderson表示：“原则上，这为设计一类全新的导电材料开辟了道路，这些材料易于成型，在日常条件下非常坚固。”

对它有利的事实是，这种材料可以在室温下制造，不像金属或典型的导体材料需要熔化成各种形状以适应不同的电子设备。而且该团队希望通过实验不同的形式和功能来进一步扩大其能力。

谢佳泽说：“我们认为我们可以使它成为二维或三维的，使它成为多孔的，甚至通过添加不同的连接物或节点引入其他功能。”

这项研究发表在《自然》杂志上。