科学家们发现了肺部肿瘤生长与昼夜节律紊乱之间的一个重要分子联系。昼夜节律，有时被称为 "生物钟"，是统治睡眠-觉醒周期的细胞过程。这一发现在一篇由威尔莫特癌症研究所调查员共同撰写的新论文中提出，并由加利福尼亚州斯克里普斯研究所领导。

时差、夜间吃零食、睡眠不足或不规律的工作安排会扰乱昼夜节律。根据世界卫生组织(WHO)的说法，由于人口和实验室的发现，昼夜节律紊乱是一种可能的致癌物。

发表在高影响力期刊《科学进展》上的最新研究描述，当昼夜节律偏离轨道时，它牵涉到一个被称为HSF1的癌症标志基因，可以引发肺部肿瘤。肺部受到严格的昼夜节律控制，似乎特别容易受到生物钟紊乱的影响。

该研究论文描述了HSF1信号在小鼠模型中的作用。这种以前未知的机制可能解释了响应节律紊乱的肿瘤形成。研究结果还表明，可能有可能用药物疗法靶向HSF1，以防止经常出现昼夜节律紊乱的人患上癌症。

虽然这项研究是在小鼠身上完成的，但其他数据也将昼夜节律紊乱与人类肿瘤联系起来，共同作者、罗切斯特大学医学中心生物医学遗传学助理教授、威尔莫特教员Brian Altman博士说。

他说："一切都指向同一个方向。他指出，在这种情况下，当小鼠的昼夜钟被不一致的睡眠打乱时，例如，其结果与上夜班或轮流工作的人高度相关。"

Altman对这项研究的主要贡献是提供了科学方法方面的专业知识，以评估组织中的昼夜节律钟的行为方式。斯克里普斯团队在看到Altman在一次科学会议上就该技术的使用所做的演讲后，主动与他进行了合作，该技术是由雅各布-休吉博士于2018年在范德比尔特大学发明的。 阿尔特曼和他的实验室几年来一直专注于昼夜节律和与癌症的联系。