发生在4亿多年前奥陶纪末期的生物大灭绝，是地球历史上第一次生物大灭绝事件。这次大灭绝重创海洋生态系统，当时85%的海洋生物物种灭绝，生物群落结构瓦解。

此次研究中，科研团队系统总结了奥陶纪末期全球各板块底栖动物的演化规律，结合生物地层数据和碳同位素地层数据，在更高精度的综合地层框架下，科研人员也理清了奥陶纪末生物大灭绝的发生经过。

“我们发现，大灭绝发生的准确时间是距今4.45亿年前，这与南极冈瓦纳冰盖的大规模形成时间吻合。当时气候变冷、冰盖形成很可能就是导致海洋生物大面积消失的主要原因。”王光旭说，到4.44亿年前，气候波动依旧存在，这造成了海洋动物群的更替，珊瑚、海绵等一些动物类群的多样性甚至明显增加。到4.43亿年前，随着气候环境的整体恢复，海洋生态系统开始全面复苏。

相关研究成果已于近日发表在国际地学顶级期刊《地球科学评论》上。(记者王珏玢)