本文转自公众号“生活在乌克兰”（id：UA__GO）

尤瓦尔·赫拉利（Yuval Noah Harari），1976年生于以色列，牛津大学历史学博士，青年怪才、全球瞩目的新锐历史学家。著有《人类简史》《今日简史》《未来简史》。现任耶路撒冷希伯来大学的历史系教授。

最近乌克兰局势引起广泛关注，下文是尤瓦尔·赫拉利发表的一篇时评，笔者粗糙翻译了一下。仅代表他个人观点。

以下为正文：

乌克兰危机的核心是一个关于历史本质和人类本质的根本问题：改变可能吗？人类能否改变他们的行为方式，或者历史是否会无休止地重演，人类永远注定要重演过去的悲剧，除了矫揉装饰之外什么都没改变？

一个学派坚决否认改变的可能性。它认为世界是一片丛林，强者掠夺弱者，唯一能阻止一个国家狼吞虎咽的就是军事力量。一直都是这样，而且永远都是这样。那些不相信丛林法则的人不仅在自欺欺人，而且正在将自己的生存置于危险之中。他们不会活太久。

另一个学派认为，所谓的丛林法则根本不是自然法则。人类创造了它，人类可以改变它。与普遍的误解相反，有组织的战争的第一个明确证据仅出现在13,000年前的考古记录中。即使在那之后，也有许多时期没有考古证据显示存在战争。与重力不同，战争不是自然的基本力量。它的强度和存在取决于潜在的技术、经济和文化因素。随着这些因素的变化，战争也会发生变化。

这种变化的证据无处不在。在过去的几代人中，核武器已经将超级大国之间的战争变成了集体自杀的疯狂行为，迫使地球上最强大的国家寻找不那么暴力的方式来解决冲突。尽管大国战争，如第二次布匿战争或第二次世界大战，在历史的大部分时间里一直是一个显着特征，但在过去的七十年里，超级大国之间并没有发生直接战争。

同一时期，全球经济已经从以物质为基础的经济向以知识为基础的经济转型。曾经财富的主要来源是金矿、麦田和油井等物质资产，而今天财富的主要来源是知识。虽然你可以通过武力夺取油田，但你无法通过这种方式获取知识。结果，征服的收益率下降了。

最后，全球文化发生了结构性转变。历史上的许多精英——例如匈奴酋长、维京领主和罗马贵族——对战争持积极态度。从萨尔贡大帝到贝尼托·墨索里尼的统治者都试图通过征服来使自己永垂不朽（荷马和莎士比亚等艺术家很乐意接受这种幻想）。其他精英，如基督教会，将战争视为邪恶但不可避免的。

然而，在过去的几代人中，世界历史上第一次被精英统治，他们认为战争既邪恶又可以避免。甚至像乔治·W·布什和唐纳德·特朗普这样的人，更不用说世界上的默克尔和雅顿，与匈奴阿提拉或哥特阿拉里克都是截然不同的政治家。他们通常带着对国内改革的梦想而不是征服外国的梦想上台。同时在艺术和思想领域，从巴勃罗`毕加索到斯坦利`库布里克的大多数主要人物都以描绘战斗中毫无意义的恐怖而不是颂扬其建筑师而闻名。

由于所有这些变化，大多数政府不再将侵略战争视为促进其利益的可接受工具，大多数国家也不再幻想征服和吞并邻国。仅靠军事力量就可以阻止巴西征服乌拉圭或阻止西班牙入侵摩洛哥，这根本是不正确的。

和平的参数

在众多统计数据中，战争的衰落是显而易见的。1945年以来，外国入侵重新划定国际边界的情况比较少见，没有一个国际公认的国家由于被外部征服完全从地图上抹去。不乏其他类型的冲突，例如内战和叛乱。但即使考虑到所有类型的冲突，在21世纪的前二十年，人类暴力造成的死亡人数也少于自杀、车祸或与肥胖相关的疾病。火药的杀伤力已不如糖。

学者们就确切的统计数据争论不休，但重要的是要超越数学。战争的衰落既是一种心理现象，也是一种统计现象。它最重要的特点是“和平”一词的含义发生了重大变化。在历史的大部分时间里，和平只意味着“暂时没有战争”。1913年人们说法德两国和平，意思是法德军队没有直接冲突，但谁都知道，他们之间的战争随时可能爆发。

近几十年来，“和平”已经意味着“战争的不可信”。对于许多国家来说，被邻国侵略和征服几乎是不可想象的。我住在中东，所以我非常清楚这些趋势也有例外。但认识到趋势至少与能够指出例外情况一样重要。

“新和平”并不是统计上的侥幸或嬉皮士的幻想。这在冰冷计算的预算中得到了最清楚的反映。近几十年来，世界各国政府感到足够安全，平均只将约6.5%的预算用于武装部队，而在教育、医疗保健和福利方面的支出则要多得多。

我们倾向于认为它是理所当然的，但它在人类历史上是一个惊人的新奇事物。几千年来，军费一直是每个王子、可汗、苏丹和皇帝的预算中最大的项目。他们几乎没有花一分钱为群众提供教育或医疗救助。

战争的衰落并非来自神迹或自然法则的改变。这是人类做出更好选择的结果。它可以说是现代文明最伟大的政治和道德成就。不幸的是，它源于人类选择的事实也意味着它是可逆的。

技术、经济和文化不断变化。网络武器的兴起、人工智能驱动的经济和新的军国主义文化可能会导致一个新的战争时代，比我们以前看到的任何情况都要糟糕。为了享受和平，我们几乎需要每个人都做出正确的选择。相比之下，仅一方的错误选择可能会导致战争。

这就是为什么地球上的每一个人都应该关注俄罗斯威胁入侵乌克兰。如果强国狼吞虎咽地击败弱小的邻国再次成为常态，这将影响全世界人民的感受和行为方式。回到丛林法则的第一个也是最明显的结果将是军费开支的急剧增加，而将以牺牲其他一切为代价。原本应该分配给教师、护士和社会工作者的钱，将转而用于坦克、导弹和网络武器。

重返丛林还将破坏全球在防止灾难性气候变化或监管人工智能和基因工程等颠覆性技术等问题上的合作。与准备消灭你的国家一起工作并不容易。随着气候变化和人工智能军备竞赛的加速，武装冲突的威胁只会进一步升级，直到物种毁灭才能结束这个恶性循环。

历史的方向

如果你认为历史性的改变是不可能的，并且人类从未离开丛林，也永远不会离开，那么剩下的唯一选择就是扮演捕食者或猎物的角色。有了这样的选择，大多数领导者宁愿作为阿尔法掠夺者载入史册，并将他们的名字添加到倒霉学生们在历史考试中不得不记住的严峻征服者名单中。

但也许改变是可能的？也许丛林法则是一种选择而不是必然？如果是这样，任何选择征服邻居的领导人都将在人类记忆中占有特殊的地位，远比普通的帖木儿更糟糕。他将作为毁掉我们最伟大成就的人载入史册。就在我们以为我们已经离开丛林的时候，他把我们拉了回来。

我不知道乌克兰会发生什么。但作为一名历史学家，我确实相信改变的可能性。我不认为这是幼稚——这是现实主义。人类历史唯一不变的就是变化。这也许是我们可以向乌克兰人学习的东西。几代人以来，乌克兰人对暴政和暴力一无所知。他们忍受了两个世纪的沙皇专制（最终在第一次世界大战的灾难中崩溃）。重新建立俄罗斯统治的红军很快粉碎了一次短暂的独立尝试。乌克兰人随后经历了可怕的大饥荒、斯大林主义恐怖、纳粹占领和数十年令人心碎的共产主义独裁统治的人为饥荒。苏联解体时，历史似乎预示乌克兰人会再次走上残酷的暴政之路——他们还有别的办法吗？

但他们作了不同选择不同。尽管历史悠久，尽管极度贫困和有看似无法克服的障碍，乌克兰人还是建立了民主国家。在乌克兰，与俄罗斯和白俄罗斯不同，反对派候选人一再更换现任议员。在2004年和2013年面临独裁威胁时，乌克兰人两次站起来捍卫自己的自由。他们的民主是新事物。“新和平”也是如此。两者都很脆弱，可能不会持续很长时间。但两者都是可能的，并且可能会扎根。每一件旧事都曾经是新的。这一切都归结为人类的选择。

本文原标题为《人类最大的政治成就是战争的减少，然而现在正处于战争边缘》。