古代信息不发达，真真假假消息一杂乱，人便容易迷惘。

要找真相，就不能偏执一端。

比如我小时候乐滋滋翻《项羽本纪》，说韩信彭越周殷等“皆会垓下，诣项王。”

下一句话：

“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。”然后就要四面楚歌了。

怎么眼睛一眨，项羽忽然就被围啦？我想看垓下之战呀！

翻过去看《淮阴侯列传》：

“汉王之困固陵，用张良计，召齐王信，遂将兵会垓下。”好好，韩信要打项羽啦。

下一句：“项羽已破，高祖袭夺齐王军。”

不是，怎么破的，您得告诉我呀！

终于回头，在《高祖本纪》里找到了，写得还挺细致：韩信带三十万人自当之，孔将军费将军左右，刘邦在后，绛侯柴将军在刘邦后面，对面项羽十万人。韩信先打，不利，后撤，孔费出击，楚军不利，韩信再打，大败垓下。

——行，看过瘾了。

——敢情，看韩信打项羽，还得去刘邦传里找……

类似的，看《三国志》，翻曹操的《武帝纪》，想看赤壁之战。

“公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。”

啊？怎么曹操和刘备打一下，又大疫，于是回去了？说好的黄盖周瑜、火烧赤壁呢？

得去看《周瑜传》，才能看见细节：

初一交战，曹军败退，引次江北；黄盖献计，于是周瑜火烧赤壁。曹操退守南郡，“备与瑜等复共追”，曹操留曹仁守江陵，自己回去了。

类似于项羽自己的传里，垓下败北一笔带过，得去刘邦传里找似的；曹操的败战细节，也不能在他传里找，得去周瑜黄盖那里找。

只看一面说的话，很容易就被晃过去啦。

再就是，要找出真信息，就别看他写了什么，要看他没写什么。

甚至，要能从出现的信息里，反推出另一面没写的信息。

之前聊过，我国最黑色幽默的电影之一，《三毛从军记》。三毛作为敢死队获胜后，旁白说了句绝妙讽刺：

“当此列强外侮之际，一场战斗的胜利应该当一场战役的胜利。”

大人物前来视察，还故作谦虚，“他们才是真正的英雄，而我们往往是等等等等。”

然而大人物与三毛合影时，锦旗遮住了真英雄三毛，结果上照片的，只有大人物和一面锦旗。这里的讽刺不言而喻。

妙在大人物这条新闻旁，是《日本穷兵黩武，财政陷于危机》——这条新闻，并不是凭空写的，反过来证明，当时正面战场确实不顺，只好说日寇经济差。

这让我想到陈朔老师当年一个相声，说我们开国大典那天，蒋主持巩固大西南会议，广播曰：“重庆防务，固若金汤；国军将士，枕戈待旦，秣马厉兵。”

说得热闹，其实反过来想：就是蒋打不过退守重庆了呗……

这方面，有个漫画《火凤燎原》一开头就说得挺好：

敌将得胜的话，先抱怨本方鲁莽，再抱怨本方准备不足，最后说敌将有勇无谋。

——这道理，我们常见于足球比赛报导：

第一场输了，“我们倏忽了自己失误”。

第二场输了，“他们主场优势，我们对客场应对不足”。

再输一场，“对方有身体优势但配合不好，我们回头一定搞死他们……”

这种正反两推法，有个很实际的应用。

比如《三国志》陈寿写曹丕，当然得夸，于是：

“文帝天资文藻，下笔成章，博闻强识，才艺兼该；若加之旷大之度，励以公平之诚，迈志存道，克广德心，则古之贤主，何远之有哉！”

——正面读法是：曹丕文章写得好，有学问，有才艺，好啊！如果再有大度、够真诚、多讲点仁德，离古代的贤君也不远啦！

——《权力的游戏》里却有句名台词：

but之前的那些说法，都没意义。

曹丕这段话，“若加之”前面夸得再天花乱坠，后面的话才是重点。

所以陈寿的话也能理解为：

曹丕没度量、不真诚、不仁不德；也就是文章写得好，有学问，有才艺而已啊。

再便是，信息客观不客观，很难判断；但大体而言，是围绕事实左右摇摆的。

所以将时间拉长，各时间点的消息串起来看，也能看出个大概。

举一个我们都懂的段子。

当年拿破仑从厄尔巴岛回法国，巴黎的报纸标题。

第一天：“科西嘉的怪物在儒安港登陆”。

第二天：“吃人的魔鬼向格腊斯前进”。

第三天：“篡位者进入格勒诺布尔”。

第四天：“波拿巴占领里昂”。

第五天：“拿破仑接近枫丹白露”。

第六天：“皇帝陛下将于今日抵达他忠实的巴黎”。

如果拆开单看一天的，没一条消息真客观。人被信息淹没时又极健忘。

但连起来看，却也能得出个真相的时间线？

最后一个方法，也是最牢靠的，是所谓读风向标。

《鹿鼎记》里，有段极精彩的戏。当时吴三桂假意上表求撤藩，看玄烨的反应；玄烨决意撤藩，跟吴三桂撕破脸皮。

朝堂之上，好玩得很。

玄烨让诸臣议论，撤藩不撤藩。

保和殿大学士卫周祚大引过往经典，认为不该动兵。

文华殿大学士对喀纳表示多一事不如少一事。

户部尚书米思翰认为撤藩有碍政声。

图海认为撤藩迁移费事。

索额图比较圆滑，说不如等吴三桂再老一点，熬死他算了。玄烨笑了笑说索额图老成持重，索额图还以为在夸奖，赶忙谢恩。

大家都觉得不撤为好，韦小宝看得干着急。

这时纳兰明珠出现了。上来就拍马屁，说玄烨一定早有定夺，自己一点都不担心。

韦小宝一听大为佩服，暗想满朝文武，谁都不及这人聪明，日后飞黄腾达，不可限量。

玄烨一笑，让明珠别歌功颂德；明珠接茬夸赞：

“我们苦思焦虑而得的方策，万万不及皇上随随便便的出个主意……只要皇上吩咐下来，就必定是好的。就算奴才们一时不明白，只要用心干去，到后来终于会恍然大悟的。”

真是太狡猾太聪明了。

明珠铺平垫稳了，于是玄烨让韦小宝出来说话，韦小宝自然把吴三桂的险恶用心大大申斥了一番。

玄烨于是夸韦小宝忠心，当场夸了他，赏了他一个西洋金表。

于是：

“他君臣二人这么一番做作，众大臣均是善观气色之人，哪里还不明白康熙的心意？”

韦小宝作为风向标的作用，这就显出来了。

又是明珠第一个看懂了，赶紧夸赞：

玄烨洞烛机先、韦小宝深入虎穴，真了不起啊！要不然，满朝同僚都被吴三桂骗啦！

——这就是既捧了玄烨韦小宝，又给了所有人台阶。

之前还有点尴尬，这一下子就顺利转向了。

满朝文武自然借坡下驴，纷纷说自己被吴三桂骗了，没看清他狼子野心；赶紧落井下石，一起大骂吴三桂。

玄烨再把写好的上谕掏出来，于是撤藩遂成定议。

这段当然是小说虚构的喜剧段落，满朝大臣，也不会当真如此草包，但这套路确实常见。

上头要保持不测之威时，总得为了持中守正，显得模棱两可；好些话不能亲自下场说，好些事不能亲自下场做。

于是总得有个谁，来扮演韦小宝，负责当传声筒，当风向标。

读清楚韦小宝们的动态和方向，多少就能理解世情的真相。

当然也得有明珠这样聪明狡猾的人精接应，把转向的话捧着说，捧得滴水不漏，如此大家都有台阶下。

如果您觉得“当个人精真麻烦”，是啊，就是麻烦。

见人说人话，见鬼说鬼话，还得能破译能听懂，才能在那些乱七八糟的圈子里混下去。

这方面，《潜伏》里第一聪明人吴站长，说得最好：