今天是愚人节，但我们不打算忽悠人。

10只荒漠猫15只兔狲和60只藏狐，这个数字起因是，有媒体报道称，四川石渠县在10天前组织了上万名干部群众进行春季灭鼠大会战：

“预计投放毒饵69000余公斤，灭鼠面积达13.8万亩，可消灭高原鼠兔8万只，增收牧草20万公斤……遏制高原牧区草场退化，有效促进牧区高原草场生态环境良性循环……”

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拉70吨鼠药，投100平方千米地，干死8万只鼠兔，收200吨牧草，这个活动架势极大，搞得确实是雷声阵阵，雨云滚滚。

然而看到这里大家也知道我们想说什么了：花这么大力气灭鼠，其实并不见得是好事。

因为高原鼠兔根本就不是草场退化的真正原因，相反，它们只是草场退化的一个表征，就好像你不能说沙漠里没水是因为它用水太多一样。

在这种前提下，以毒杀为主的治理手段无论多么声势浩大，都只是治标不治本而已。

鼠兔泛滥是草场退化的结果而不是原因 ©巧巧

鼠兔通常指的是兔形目鼠兔科的成员，虽然形似耗子，但它们的亲缘关系其实与兔子更近。

有资料认为我国有30种鼠兔，高原鼠兔（Ochotona curzoniae，也叫黑唇鼠兔）是其中的一种，主要分布在青藏高原和尼泊尔、印度北部，四川石渠所在的川西高原是它的栖息地之一。

高原鼠兔 ©大猫

实事求是地说，高原鼠兔的活动确实会加剧草场的退化。

正如大多数传统认识提到的，高原鼠兔有打洞的习性，并且需要大量的洞穴来保证其生存和繁衍。

另外，它们繁殖能力很强，大量啃食植被，最喜欢采食植物的叶子, 其次是茎、花及根、芽（刘发央等, 2002），密度过大时还会令土壤拱起形成沙土堆，使草场的沙化和退化状况更为严重。

鼠兔会啃食植物的根 ©大猫

但是是草长得越好就会有越多的鼠兔吗？事实并非如此。

高原鼠兔的密度与植物群落的高度和密度直接相关，它们并不喜欢茂盛的高草地，稀疏贫瘠的矮草才是它们喜爱的生境。

这种习性一方面来自它们追逐戏耍的活动，尤其是在繁殖季节，郁闭的草地环境会限制它们的活动区域，抑制它们的种群扩散。

学者杨东生（2008）的《草地鼠害发生原因的分析》一文就写道：

“在非退化草场上，群居鼠种群呈岛状或斑块状分布……种群间的不宜生境阻碍了这些种群间个体和遗传物质的交流,并限制了它们向周围地区扩散。……由于过牧作用，使岛屿状灶地周围的植被型低矮、稀疏，成为群居性鼠类的适宜栖息地，并为灶地内群居性鼠类种群向邻近地区扩散交流提供有利条件。”

鼠兔得时刻注意来自空中的猎手 ©大猫

另一方面，大多数捕食者的食谱中都有高原鼠兔，为避免被吃，鼠兔们需要待在更开阔的环境中才能降低被捕食的概率。

研究表明，在一片植被盖度为96.9 %、优势植物高度为69.3cm的弃耕地中，每0.25公顷的鼠洞数为3.9个左右（施银柱, 1983）。

还有资料显示，对高原鼠兔而言，郁闭生境不是安全隐蔽所而是一种风险源。

增加地表覆盖物后，视觉环境趋于复杂使高原鼠兔防御捕食者所需的开阔视野受到影响，并且妨碍了其躲避捕食者的奔跑能力及速度，更显著增加了用于防御的时间（边疆晖等, 1999）。

想象一下，假如你是一只鼠兔，在茂密的高草里吃着火锅唱着歌，突然一下就遭了鹰，看不着还跑不掉，只能乖乖被吃——这说明在高草中活动是极其危险的，稀疏矮草的区域更便于观察四周的状况，躲避捕食者的追击。

一只黑鸢在天空中逡巡，伺机逮捕草地上跑神的鼠兔 ©大猫

另外，高原鼠兔巢穴也会偏好选择在视野较为开阔、无障碍物的位置，甚至为了保证视野，有意识地在洞口周围刈草，并将洞口正前方将挖掘出的土壤摊开以掩埋草被，还会用粪便等排泄物掩盖以维持裸地（李来兴等, 2005）。

跟鼠兔一样喜欢矮草环境的不是个例，例如高原鼢鼠喜食毒杂草，当草原退化，良好的禾本科牧草减少时，短期内高原鼢鼠种群数量也会急剧增加（张卫国等, 1988）。

再如有资料表明，内蒙古草地中的布氏田鼠尤其偏好植被盖度低于30%、草群高度低于25cm的中度和重度利用的退化草场。

鼠兔会想方设法保持自己的洞穴附近有良好的视野以躲避天敌 ©大猫

因而对于一片健康的、植被茂密的草场而言，鼠兔的存在是完全在可以接受的范围内的，它们没有办法凭一己之力将高草场啃成沙滩。

恰恰是在持续过牧的条件下，草地极易遭受高原鼠兔的危害。

川西高原海拔高气温低，特别是石渠作为整个四川平均海拔最高的县，以高平原和丘状高原为主，虽然水资源并不缺乏，但这样地理条件比较极端的地区，生态都相对脆弱。

在此基础上，鼠兔便是高原草原食物链的至关重要的基层，它是许多捕食者的大米饭。其天敌包括并不限于各种食肉目小型哺乳类（如香鼬、藏狐、艾鼬、黄鼬等）和猛禽类（如草原雕、棕尾鵟、大鵟、猎隼等）（仓决卓玛等, 2010）。

在石渠的几种国家一级、二级重点保护动物中，雪豹、金雕、玉带海雕、狼等，都可以或多或少地捕食鼠兔。

雪豹也会偶尔逮鼠兔作为小点心

此外，在我们安装在石渠的红外相机中，荒漠猫也出现在我们的镜头里，在这个相机里还出现了豹，而就在相邻不远的另一个相机则拍到了兔狲。

豹和荒漠猫出现在同一地点

在拍到雪豹的地方，兔狲的扁脑袋出现在镜头前

资料显示，高原鼠兔可以占到藏狐（Clupus chanco）食物组成的50%，而棕熊（Ursus arctos）则有78%的食物由高原鼠兔组成。

有学者通过分析猎隼（Falco cherrug）粪便发现：其食物组成的90%是高原鼠兔（Schaller, 2007）；在繁殖期，高原鼠兔在大鵟（Buteo hemilasius）食物中所占比例可高达75%，平均每窝大鵟每年可捕食523只高原鼠兔（邓腾, 2016）。

另外，由于很多草原鼠类无冬眠习性，在食物短缺的冬季，它们都是捕食者的重要食物来源，荒漠猫（虽然它似乎更常出现于山上）、兔狲、藏狐以及各种鼬科和猛禽，这些捕食者毫无疑问是在高度依赖鼠兔的数量生存。

纵纹腹小鸮停停留在石堆上，不远处有一只藏狐，这两家伙都对鼠兔很感兴趣 ©大猫

在鼠兔的生态价值方面，鼠兔活跃的区域，适宜的挖掘活动可提高植物对土壤养分和光的可利用性，增加须根类植物和单子叶植物生物量，对初级生产力有一定增加效果，为更多的植物物种生长提供机会，有利于植物的多样性（Tilman, 1983）。

大多数啮齿动物有分散贮藏食物的习性，分散贮藏有利于种子逃避被捕食和减少种子间的互相竞争，并扩大植物种群的分布（肖知术, 2004）。

鼠兔的挖掘也能增加土壤的水分渗透率，反倒减缓了水土流失，翻土行为还能够促进土壤的营养物质循环，在坑洞附近形成营养物质积累的区域斑块，有利于植被恢复。

鼠兔并不是只会啃草 ©大猫

除了吃与被吃和恢复草原，高原鼠兔还可能成为许多高原动物的好朋友。

自然界中并不是所有动物都拥有打洞技能，没有这项技能的动物就只能依赖他人既有的洞穴——高原鼠兔的废弃洞穴为许多动物如褐背拟地鸦（Pseudopodoces humilis）、花背蟾蜍（Bufo raddei）、密点麻蜥（Eremias multiocellata）、青海沙蜥（Phrynocephalus vlangalii）等小动物提供了栖息的场所，甚至部分猫科动物也会利用啮齿类等的废弃洞穴作为巢穴（卫万荣, 2018）。

鼠兔，也是个平平无奇的挖洞小能手 ©亚菲

所以我们在回头看最开始的几个数字：根据刘楠（2012）在四川石渠的调查，其调查区域内藏狐平均种群密度为0.607只/km2；再根据俄罗斯南部足迹计数法得出的至少12只/ 100km2的数据（荒漠猫的密度目前无可查证资料，但红外资料显示它们可能比兔狲要更少一些）……

我们保守估计，石渠这片约100平方千米的地方至少会有60只藏狐、15只兔狲和10只荒漠猫。

而要再加上棕熊的数量、鼬科的数量、狼的数量、猛禽的数量，石渠的这次“灭鼠大会战”中野生动物的死伤，绝不是仅仅磕死8万只鼠兔这么简单。

鼠兔也是猎隼的目标 ©大猫

过度放牧才是致使草原退化的最重要原因。而我们对大规模灭鼠持以负面态度的不仅仅是它破坏生态，事实上，高原鼠兔根本不可以也不可能被完全消灭。

因为像这样的大规模灭鼠是件成本非常高的事情。

从新闻报道提供的信息来看，这次灭鼠使用的毒药是D型肉毒梭菌毒素，这是一种对神经系统起效的毒素，跟传统的剧毒药剂比起来，这种毒药的确降解更快，毒性略低。

再加上文种提到会禁牧14天，并在事后请专人捡拾和统一无害化处理鼠兔的尸体的措施，看起来已经将灭鼠对其它野生动物的影响降到了最低。

大鵟叼着它的猎物回家 ©大猫

然而我们也可以顺手算一笔账：70吨的毒饵，按当前常用的0.1%~0.2%浓度（毒剂:水:饵料=20:750:15000）调配，仅饵料部分就需要约66吨玉米或青稞粉（以2元/斤计算总价接近27万元）。

而理论上增收的这200吨牧草，每吨的价格最多也不过1000元（普通的麦秆牧草在几百元不等，顶级苜蓿有可能到达2000元），再加上毒剂本身和运输、人力的成本等等。

不难看出，用70吨毒饵和1万人的劳力换200吨牧草，这件事情似乎更像是件不太划算的买卖。

更何况在石渠地区投药灭鼠并不是什么新鲜事，就在3个月前的2021年冬季，这里也组织过一次冬季的灭鼠活动，甚至于从30年前，这里的灭鼠就几乎年年不休。

没了鼠兔，饿哭藏狐 ©大猫

这时必然有人会问：说了这么多，怎样才能让草原恢复呢？多设两个鹰架、放几只猫和鼬成不成？

首先，招鹰灭鼠肯定是有用的。有人做了试验，采用D型肉毒素毒饵和架设招鹰架分别尝试灭鼠，结果是药物的确更加及时迅速，但成本高，必须长期进行投饵灭鼠；而招鹰架灭鼠效果不能及时体现，但成本较低，可以长久使用（许正红等, 2020）。

其次，也有研究认为，在鼠兔密集区域人工补种一些牧草，增加植被盖度，控制鼠兔等的繁殖和扩散。不过这也需要在补种之后，对恢复进行一段较长时间的禁牧才能有效果。

人为搭建的鹰架上的大鵟一家，数量众多的鼠兔为它育幼期间提供了充足的食物，而它们的存在也会消耗掉许多鼠兔 ©大猫

除此之外，有观点提到，传统的放牧智慧——游牧，或许能够减轻牛羊对同一片草场的啃食强度，相比现在相对固定、人员聚集的草场分配，更长距离的轮转也许可以为草场恢复赢得更多时间。

这些状况也反映出草原“鼠灾”的核心问题在于，纯靠生物防治，一是要需要等很多年才能恢复，一是人为干扰很难让捕食者数量达到平衡的数量。

所以我们应当意识到，生态系统的恢复从来都是一个漫长的工作，而评价一个地区生态的好坏，生物多样性才是真正合理的指标（而不是植被覆盖率等等）。

如何保持适当的鼠兔数量应该是草原植被恢复方法中的一部分，而非宣扬如何去大规模地灭杀。

鼠兔对在这里的生活的藏狐家庭也十分重要，尤其是在它们的繁殖期。大规模的灭鼠，失去的不仅仅是鼠兔 ©大猫

另外，管理也是恢复草原的重要手段，无论是控制鼠兔数量、增加生物防治、制定放牧计划，都需要科学管理的指导，尽可能避免东家有西家愁的情况。

这样我们就可以安心地看着60只藏狐15只兔狲10只荒漠猫大战8万只鼠兔了不是？

藏狐：鼠兔这玩意儿我一口能吃好几个 ©大猫