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【本文来自《今天太多人低估了小农经济在塑造中国文化底色中起到的作用，也有太多人忽略了……》评论区，标题为小编添加】

前工业化时代，太阳热能的转换效率最高能供养最多人口的产业就是粮食生产，也只可能是粮食生产。其他的渔、猎、牧、采摘、商贸、海盗劫掠等产业的食物生产模式，在效率和稳定性上都远远无法和粮食生产相提并论。古代只有农业文明才能出产足够的物质财富，以支撑起大量人口（从事其他行业），也只有农业文明才能出产足够的精神财富，出现大量的文化、艺术、哲学等文明果实。

但另一方面，因为粮食生产的出产周期长，古代可能只有一熟两熟，那就是半年到一年周期了，田地的位置也是固定死的，无法像狩猎工具或者饲养的牲畜那样随身携带，而且还是开放的，也没法像商业财富那样想办法锁起来或者藏起来（你没法给自己土地加个围墙圈起来），如果不能做到稳定而良好的社会治理秩序，比如若贼人太多动不动给你偷棵菜的，那就没人肯再辛辛苦苦种地了，粮食生产也根本不可能进行，所以农耕文明对政府的社会治理能力提出了更高要求。换句话说，古代社会中，农耕文明社会治理的技术含量是最高的。

鲁迅小说《少年闰土》里有个令人印象深刻的细节，闰土曾和他老爸夜守瓜田，鲁迅问他是防偷瓜贼么？闰土回答到是为了防“獾”，一种野生动物，至于路人，口渴了可以自己摘个吃。给人感觉是闰土幼年生活的环境依然物阜民丰，而且民风淳朴。要知道闰土那时大体上是清末，被现代人认为“清朝统治摇摇欲坠”“社会崩坏”的时代，但农村（至少某些地域）依然维持着良好的基层治理。

而非农产业不需要庞大而复杂的官僚和管理体系来维系，所以其文化制度体系通常较为简单。中国古代视游牧为蛮族，因为其财产（牲畜、武器等）都是随身携带到处游走的，对高层次的能带来社会长久安稳的文化制度法律管理体系没有需求，也导致社会形态非常简单，什么兄死妻子归弟所有等，所以常被被认为蛮族。