2月16日下午，拜登如传言的那样，就气球事件发表讲话。意外的是，讲话只有10分钟，最后也没有回答任何记者的问题。看得出来，他犹豫了一下，但最终还是什么问题也没有回答，直接离开会场，估计是不想脱稿太远。

【资料图】

他提到三个目标：

1、建立美国上空无人目标的实时清单

2、更好地探测无人目标

3、更新和完善美国上空无人目标的交战规则

这些都不出意料。重点在于与中国有关的问题。

除了对中国航空航天企业的制裁外，他强调要继续与中国通话，但他不会向中国道歉。这是有意思的说法。按照美国当前的政治气氛，拜登应该要求中国道歉才是政治正确的说法。他更是没有提到对中国制裁洛克希德和雷西恩的反制。

他对击落中国气球的决定不遗憾。这也是有意思的说法。按照美国当前的政治气氛，击落“非法入侵”美国领空的飞行器是美国的合法权力，为什么要遗憾呢？

他强调美国不寻求新的冷战。这不是新的说法，但在气球事件刺激起来的反华燥热中，还是有特殊意义。他甚至不需要火上浇油，火堆已经有足够多的柴火了。显然，拜登想给事件消火。

对于击落气球的残骸，美国海军打捞上来一些部件已经有一些日子了。这里离岸只有6公里，水深很浅，气球坠海位置明确，天气很好，没有理由不找到全部能找到的残骸。但拜登依然只字不提任何新的发现，既不证实气球的军事性质，也不否认。要么真如中国所说，确实是民用气球；要么美国不想火上浇油，有证据也压下来。但好几天了，什么也没发现是奇怪的。

拜登也没有提到关于气球最初轨迹是向关岛方向。但对后面三个“不明飞行体”，拜登明确表示，没有证据与中国有关，很可能是民用的研究或者气象气球。但拜登还是没有提“间谍气球”美国最初是什么时候发现的，更没有提到为什么接连击落几个气球后，突然偃旗息鼓了，大概率是美国意识到草木皆兵了，只是不好意思说。

在整个事件中，西方媒体不断提到美中关系受到新的压力。其实中国并没有感到新的压力，压力主要是美国在感受。历史上，美国从未面临过本土受到实质性威胁的情况。一个气球谈不上实质性威胁，但如果气球果然是军事的，背后的中国实力代表了实质性的威胁。当然，用气球威胁美国是可笑的，就像中国不可能造一个帆船舰队去威胁美国一样。但中国不止有气球。

拜登的低调反应在美国舆论里很可能被认为是对中国示弱，就像中国在南海撞机后受到的国内压力一样。说来有意思，不管中国气球是什么性质，“间谍气球”已经是美国舆论和公众心目中的定性了，比南海EP-3还要骑脸，这可是在美国领空飘荡了好几天呢。EP-3怎么说也没有进入中国领空。中国当时是没办法，在当时的历史条件下，中国不可能转上与美国激烈对抗的路，拜登有办法吗？嗯，这是一个问题。

如果拜登要在对抗的路上走下去，他其实什么都不用做，听其自然，美国舆论和共和党就会把事件炒作到白热。他做了，还是在试图熄火，说明他确实真的不想打冷战。在安克雷奇，布林肯提出的“在可以合作的地方合作，在应该竞争的地方竞争，在必须对抗的地方对抗”，虽然这话怎么解释都可以，但安克雷奇时重点明显是在对抗，而且接下来美国的对华动作也完全凸显了对抗的一面。

现在拜登有点面对现实了。不放松竞争，但更加寻求“在可以合作的地方合作”了。

接下来美国需要中国合作的地方太多了，首先就是不要再减持美债，最好恢复大量购买，并带动各国和私人购买，否则美国政府开支就难办了。虽说美联储和社保是美债的最大持有者，左手倒右手总是没有真金白银香。美国也需要中国的合作帮助控制美国通胀和美元波动。中国放开后，世界游资涌向中国，人民币升值压力很大，拉动世界能源和大宗货物价格上涨而引发新一轮通胀的压力很大，人民币升值本身更是可能通过出口造成美国的输入性通胀。要是美元贬值、通胀、债务上限三管齐下，与2024年美国大选撞在一起，就是完美风暴了。

美国要寻找合作，只可能是因为对抗不下去了。