有一句老话不知道你听没听说过：“活得快，死得早”。这句话的意思是指那些生活节奏快、生活方式不健康的人，更容易发生不良的健康后果，从而导致过早死亡。从生物学角度上来说，早在20世纪初，德国著名生理学家鲁博纳（Max Rubner）就提出新陈代谢率较高的动物（活得快）往往比代谢慢的动物寿命短（死得早）。

他认为自由基可能与衰老存在因果关系，并且代谢率越高，自由基产生的速度越快，这为这种联系提供了一种分子机制。

然而，后来的研究对这一观点提出了质疑。如运动会增加人体代谢率，从而使寿命延长。此外，通过对不同物种的比较表明，代谢率较高的物种（如鸟类）寿命更长；代谢率较低的物种（如有袋动物）寿命较短。

实际上，研究代谢率对寿命影响的另一个因素与体温变化有关。一般来说，代谢率低的个体通常体温也较低。此前有大量研究发现，限制热量的饮食会导致小鼠寿命延长，并且在人类中也能产生同样的效果。但还不清楚这是否与代谢低或体温降低有关。

因此，关于代谢率和寿命之间的联系仍让人难以捉摸。

北京时间3月15日凌晨，发表在国际权威学术期刊《Nature Metabolism》上的一项最新研究中，来自中国科学院深圳先进技术研究所、温州大学、聊城大学、英国阿伯丁大学和阿伯丁大学的联合国际团队证实，与代谢率相比，体温对寿命的影响更大。

在这项研究中，研究人员使用了一种不同寻常的实验条件，让代谢率和体温互逆以试图确定哪个因素对寿命影响更重要。

他们将黑线仓鼠与实验小鼠长期暴露于高温环境，即将两种动物长期处在热中性区上临界温度的环境中。当小型哺乳类动物处于该环境中时，热传导率的降低会使它们的体温趋于升高，但代谢率持续维持在较低水平以减少产热，即可以避免体温过高。

研究人员发现，两种动物的代谢率降低，而体温升高，寿命均显著缩短。因此，低代谢率并没有延长它们的寿命，但高体温使它们的寿命变短。这表明，对寿命而言，在一定温度范围内体温似乎是比代谢更重要的影响因素。

研究人员表示，动物在较高温度环境下更快死亡的原因可能是由升高的体温所介导的，因为这必然会引发一系列下游效应，可能会单独或联合影响寿命。

随后，研究人员用小型风扇向暴露在高温下的小鼠和仓鼠送去徐徐凉风。这并不会影响它们的代谢率，但却防止了它们的体温升高。而这种情况也扭转了高温环境对动物寿命的影响。

因此，在一定条件下体温调节对寿命的影响更大，降低体温有利于延缓衰老并延长寿命。这一发现在两个不同性别不同物种中都得到了重复。这些数据支持了体温是寿命关键调节器的观点。

出于这个原因，或许我们应该把“活得快，死得早”的说法改为“活得凉爽，活得更久”。

研究人员表示，根据这项研究，体温下降可能是限制热量在人体中一个潜在的有用指标。因此，有必要对体温与寿命相关更广泛的下游机制进一步的研究。

论文链接：

https://www.nature.com/articles/s42255-022-00545-5