就在有人夸夸其谈乌克兰战争证明了坦克过时的时候，德国推出KF41，美国也推出“艾布拉姆斯X”。尽管都还是概念，证明了主战坦克远没有从现代战场上淘汰。

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更加重要的是，坦克在战斗中，常常需要静默待机。在内燃机时代，发动机需要怠速运转，以便待机坦克随时跃出、投入战斗。这是对大功率发动机最不友好的工作状态，不仅浪费燃油和摩托寿命，也暴露目标。混动后，可以真正静默待机，柴油机可以停转了。

混动有内燃机驱动发电机然后电动机驱动的串联模式，内燃机与电动机耦合驱动的并联模式，还有交替驱动的交替模式，各有优缺点。第一种最接近全电，但系统复杂，对电动机的要求也高；第二种相对充分地利用内燃机的成熟技术；第三种技术最简单，但对混动优势的利用率也最低。前两种模式里，电动对内燃机还有加力作用，可用电池能量在短时间里补充内燃机的功率，大大增加加速功率，或者反过来降低内燃机的功率要求。“艾布拉姆斯X”的混动模式现在还不清楚，猜测起来可能是第二种。

寇明斯ACE也采用了新颖的对置活塞构型，这是从Achates引进的技术。也就是说，一个气缸里有两个相对运动的活塞在工作，大大提高压缩比和功率密度，同时也是本质平顺、振动对消的。这也是本质二冲程发动机，没有缸盖和进排气阀，靠活塞的运动开启和封闭缸壁上的进排气口。

二冲程发动机的优缺点上人们早已熟悉的，一个大问题是对低出力工况不友好。但混动化后，这个问题解决了，发动机只有在高工况时才启动。其结果是，省油50%，功率密度提高25%，14.3升4缸（实际上是8活塞）发动机的功率达到1000马力，14.8升的传统寇明斯四冲程柴油机在多年优化后才达到750马力。

二冲程对置活塞发动机还对水平或者直立都很友好，更加适合模块化的缩小和放大应用，以及不同战斗车辆发动机舱的安装要求。

“艾布拉姆斯X”的火炮也从M256改为XM360。这也是120毫米的坦克炮，弹道性能与M256相同，可发射所有现有和新型的北约制式120毫米弹药，炮重从M256到6800磅降低到4100磅，后座从7000磅-秒降低到5300磅-秒，后座长度只有25英寸，在理论上可装上中轻型装甲车辆，而不必只有主战坦克才能装用。

XM360取消了炮管抽烟装置，炮身轴向对称，提高弹道精度和转动中的平衡。采用复材护套，不仅帮助散热，还降低雷达反射特征，便于根据需要进行隐身修形。胡椒瓶制退-消焰器的反后坐效率很高，可降低后坐25%。炮栓是电动的，但可人工代替，电动故障时仍可继续作战。在30度仰角间接射击时，MRM弹药射程可达12.8公里，可作为间射支援火力使用。

更重要的是，将配备自动装弹机，取消人工装填手。“艾布拉姆斯X”还进了一步，貌似很大的炮塔其实是无人的，3人车组全部坐在车体内，保护更好。有可能增加第4人，专门负责无人机、巡飞弹的控制。车顶的遥控武器站配备有30毫米炮和机枪，用于城镇和野外的反步兵作战。

在信息化方面，“艾布拉姆斯X”的炮塔遍布传感器，将采用类似F-35的“穿透式周视系统”，车体内的人员可通过头部转动，从头盔显示系统里“看到”周边的情况，而不受车体遮挡的限制。

据说全重降低了。M1基本重量就达到62吨，M1A2 SEP3更是离谱的72吨。过大的重量不仅对桥梁、铁路、船运、空运是额外的压力，也对原装动力系统是不堪的负担。现代坦克除了行走动力外，还需要大量电力，用于驱动从态势感知到主动防御系统。“布莱德利”步战在阿富汗作战时加装主动防御系统，效果不错，但一开机，行走动力就不够用了，弄的非常尴尬。“艾布拉姆斯X”较轻的重量和混动架构对坦克运作的电气化、信息化也是加成。

“艾布拉姆斯X”将与“斯崔克X”相配合，构成新一代美国陆军装甲战斗车辆的主体，可能还有某种形式的“布莱德利X”的角色。至于“真正的第四代坦克”，其实比第六代战斗机更加遥远。一是概念上还不清晰，二是美国陆军等不及了，2030年前是关键时期。

中国央视也在暗示第四代中国坦克即将面世。谁说坦克要淘汰了？坦克世界很热闹呢。