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2022年上半年，美国国立卫生研究院（NIH）Daniel S. Chertow团队，在顶级期刊《自然》发表的一项研究成果，引起了全球范围内的广泛关注。

该文章通过对44名COVID-19患者进行了完整的尸检，绘制和量化出从急性感染到症状出现后七个多月的整个人体（包括大脑）的SARS-CoV-2分布、复制和细胞类型特异性。

该研究发现：

1、即使在死于无症状至轻度COVID-19的患者中，SARS-CoV-2依然分布广泛，存在于全身多个组织中，在感染早期，新冠病毒就在多种呼吸道和非呼吸道组织（包括大脑）中复制；

2、一名患者在COVID-19症状出现长达230天后，在多个解剖部位（包括整个大脑区域）依然检测到持续存在的SARS-CoV-2 RNA。

3、尽管SARS-CoV-2在体内广泛分布，但是他们在呼吸道以外组织和器官中，几乎没有观察到炎症或直接病毒细胞病理学的证据。