我们的细胞为了生存，会在分解我们每天呼吸的氧气和消耗的食物时产生潜在的有毒副产品，即“自由基”。其中一些分子执行重要的生物功能，但如果它们的数量过多，内部细胞结构就会受到伤害、损害细胞的功能能力并可能导致慢性疾病。这个过程被称为氧化压力。

我们的身体有一个了不起的抗氧化酶库，帮助维持活性氧的健康平衡，但随着我们的年龄增长，这些控制机制会下降。最近发表在《Nutrition》上的一项研究表明，用氨基牛磺酸补充人的饮食可能是解决这个问题的一个现实方法。

该研究报告是在巴西的圣保罗大学进行的。它覆盖了24名55至70岁的女性志愿者。她们被随机分成两组。一组每天食用三粒500毫克的牛磺酸胶囊，持续16周(每天1.5克);另一组则接受仅仅含有玉米淀粉的药丸(安慰剂)。志愿者和研究人员都不知道每个参与者属于哪一组。

在干预之前和之后的血液样本中分析了氧化应激标记。最有趣的发现之一是牛磺酸组的抗氧化酶超氧化物歧化酶(SOD)的水平上升了近20%，而对照组则下降了3.5%。科学家们解释称，SOD能保护细胞免受超氧自由基的有害反应。

Ellen de Freitas说道：“防止随着年龄增长而自然发生的自由基堆积可能会预防心血管疾病、糖尿病和高血压以及其他慢性疾病。”弗Freitas是里贝朗普雷图体育学院的教授。

据Freitas介绍称，在科学文献中可以找到很少关于牛磺酸在衰老方面的影响的研究。“”项研究是第一步，目的是调查理想的剂量和可能的副作用，在任何参与者中都没有观察到这些副作用，”她说道。

抗衰老疗法

牛磺酸是一种在某些食物中发现的营养物质，如鱼、贝类、鸡肉、火鸡和牛肉。此外，它在人体的一些组织中自然产生，特别是肝脏，对中枢神经系统的运作、免疫力、视力和生育能力非常重要。

Freiteas研究小组对牛磺酸的抗氧化和抗炎特性进行了至少10年的研究，最初是在高性能运动员身上，后来是在肥胖者身上，每天的剂量从3克到6克不等。“结果表明，当这些人的饮食中补充了这种氨基酸后，他们的氧化压力可以得到控制。然后我们决定在衰老的背景下测试这一策略。这是非常新颖的，所以我们从一个非常低的安全剂量开始，”Freitas说道。

最初的计划是将牛磺酸的补充跟运动训练结合起来看及将两种治疗方法分开看。体育活动被认为是调节体内氧化物质和抗氧化剂水平的主要方式之一，而适量的运动被认为可以增强牛磺酸的益处。然而由于该大流行病及志愿者属于COVID-19并发症的高危人群，研究人员选择只进行研究的营养部分，而这可以远程监控。

除了SOD之外，研究小组还分析了另外两个氧化压力的标志物：抗氧化酶谷胱甘肽还原酶(GR)，它在两组中都明显下降;丙二醛(MDA)，它在对照组中增加了23%，在牛磺酸补充组中下降了4%。

“这些结果是温和的，但我们相信更高的牛磺酸剂量可以产生更有力的证据来证明其益处，”Freitas说道。

对于文章的第一作者、目前是里贝朗普雷图医学院的博士生Gabriela Abud来说，在大流行的最初几个月，由于封锁，志愿者的饮食变化可能影响了生化分析的结果。

“除了氧化应激的标志物之外，我们还分析了硒、锌、镁和钙等矿物质的水平，这些矿物质对这些酶的运作很重要。如硒是谷胱甘肽过氧化物酶(间接帮助消除机体内的过氧化氢)的共同因素，并且在两组中都被降低了，”Selenium说道。

“除了氧化压力的标志物，我们还分析了硒、锌、镁和钙等矿物质的水平，这些矿物质对这些酶的运作很重要，”Abud介绍道，“如硒是谷胱甘肽过氧化物酶(间接帮助消除机体内的过氧化氢)的共同因素，并且在两组中都被降低”

对Freitas来说，牛磺酸补充剂只是蛋糕上的樱桃，它本身不能创造奇迹。“健康的生活方式、均衡的饮食和定期的运动是抗衰老效果发生的根本。”

在下一项研究中，该小组计划将患有肌肉疏松症的60-75岁肥胖女性覆盖在内，这是一种逐渐丧失的肌肉质量，可能因慢性炎症而加剧。“这些人面临着发生并发症的急性风险。我们将提供跟每天3克牛磺酸补充剂相关的体育训练并观察这些干预措施可能带来的变化，”Freitas说道。

重要的是要记住，饮食中补充牛磺酸的好处和风险仍在调查之中。如果在没有医疗监督的情况下，那么不应该服用食品补充剂。