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说道彩礼，嫁妆，就要讲一讲这些在中国传统社会中的含义，以及在新社会的定义，

首先，中国传统社会，娶妻，是没有什么彩礼的。所谓娶妻用聘，买妾用彩。也就是说聘礼与嫁妆对应，而彩礼，则根本不出现在正式婚礼流程中。婚礼属中华民族传统的六礼，有即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等六个主要环节。纳采，指男方家请媒人去女方家提亲，女方家答应议婚后，男方家备礼前去求婚。问名，男方家请媒人问女方的名字和出生年月日。纳吉，男方将女子的名字、八字取回后，在祖庙进行占卜。纳征，亦称纳币，即男方家以聘礼送给女方家。请期，男家择定婚期，备礼告知女方家，求其同意。亲迎，婚前一两天女方送嫁妆，铺床，隔日新郎亲至女家迎娶

每一个环节男方都要携带相应特定的礼物，礼物不是贵重，但要有相应的寓意。也就是说聘礼表现得是对求取女方为妻的礼仪。而婚礼中女方的嫁妆，实际意义上是出嫁女不参加父家财产分配（出嫁则丧失对父亲财产的继承权，理论上女子不出嫁是保有财产继承权的，这是受当时法律保护的）的一种补偿，而夫家无权动用妻子嫁妆，并且妻子可以根据自己意愿支配嫁妆，有离婚情况出现，女方可以带走自己的嫁妆，但也仅限于嫁妆。

再来说彩礼，买妾用彩，也就是说只有纳妾时才能提到彩礼，彩礼是给付给女方家庭的对价，其含义是人身买断。也就是说只要付了彩礼，纳妾成立，妾氏与与原家庭断绝一切关系，夫家甚至有权卖掉妾以换取金钱。

新社会，法律改变，妇女地位提升，旧的礼仪习惯被打破，聘礼，嫁妆，彩礼依据的法律和旧风俗都消失掉，

聘礼，嫁妆，彩礼的出现基础也就消失掉了。

至于现在的彩礼，已经失去了婚礼中礼仪的意义，完全变成了一种对男方的经济剥削。甚至不如旧时代的买卖婚姻。因为连买卖婚姻唯一正面的保障性和稳定性都消失掉了。